Verstummte Stimmen

Der Violinist und Komponist Hugo Löwenthal wurde in Karlsbad, dem heute tschechischen Karlovy Vary geboren. In Prag erhielt er eine Ausbildung als Cellist und Dirigent, bevor er vermutlich im Jahr 1901 nach Teplitz, dem heutigen Teplice in Tschechien, zog. Dort leitete er als Konzertmeister das örtliche Kurorchester, war festes Mitglied im „Teplitz-Schönauer Streichquartett“ und wurde 1925 an das dortige „Neue Stadttheater“ engagiert, wo er bis 1933 als Konzertmeister wirkte. 1912 wurde Hugo Löwenthal Mitglied des Bayreuther Festspielorchesters. 1938, inzwischen im Ruhestand, zog er mit seiner Frau zu ihrer gemeinsamen Tochter nach Prag.

Von dort wurde der jüdische Musiker gemeinsam mit seiner Ehefrau Regina Löwenthal am 8. Februar 1942 in das KZ Theresienstadt deportiert. Selbst unter den furchtbaren Bedingungen des Lagers komponierte Hugo Löwenthal noch Musikstücke, unter anderem die Lieder für die Schawuoth Feiertage für Violine und Harmonika. Am 13. Juni 1942 wurde er zusammen mit seiner Frau im Transport AA1 in das Gebiet um Lublin, wahrscheinlich in das KZ Majdanek, deportiert. Von den 1.000 Häftlingen des Transportes überlebte keiner. Der genaue Todesort und das exakte Todesdatum von Hugo und Regina Löwenthal sind unbekannt.

Die nationalsozialistische Machtübernahme 1933 setzte an deutschen Opern- und Theaterbühnen eine beispiellose Vertreibungswelle in Gang: Für zahllose Sängerinnen und Sänger, Schauspieler und Schauspielerinnen, Musikerinnen und Musiker sowie Angehörige des technischen- und Bühnenpersonals bedeutete dies das Ende ihrer Karrieren. „Verstummte Stimmen“ macht diese Schicksale dieser aus „rassischen“ oder politischen Gründen Verfolgten sicht- und hörbar.

Eine interaktive Karte erschließt ihre Lebenswege: von bedeutenden Bühnen zu den Orten der Ausgrenzung, des Exils oder der Ermordung. Dabei entsteht eine eindringliche Verbindung von Vergangenheit und Gegenwart: Die Biografien der Verfolgten werden eingesprochen von Ensemblemitgliedern einiger der wichtigsten deutschen Bühnen, damals wie heute - der Hamburgischen Staatsoper, der Staatsoper Unter den Linden Berlin, der Semperoper und dem Staatsschauspiel Dresden sowie den Staatstheatern Stuttgart.

Das Portal dient so zugleich als Werkzeug für wissenschaftliche Recherche, als digitaler Erinnerungsraum und für die lokalhistorische Spurensuche.