Verstummte Stimmen

Claire Born wurde am 17. Februar 1898 in Bayreuth als Tochter des Direktors der dortigen Neuen Baumwollspinnerei geboren. Nach ihrem Studium in Chemnitz und Wien begann die Sopranistin ihre Bühnenkarriere am 22. Dezember 1916 am Stadttheater Chemnitz mit einem Auftritt als Agathe in Carl Maria von Webers Der Freischütz. Es folgten Auftritte als Waltraute in der Walküre, als Pamina in der Zauberflöte, als Desdemona in Othello und als Margarethe in der Oper Faust von Gounod. 1920 wechselte Born an die Wiener Staatsoper, zu deren Ensemble sie bis 1929 gehörte. Hier trat sie in zahlreichen Aufführungen von Wagner-Opern auf, so als Elsa, Senta, Irene, zudem beherrschte sie die Rollen der Elisabeth, Sieglinde, Eva und Freia. Seit 1922 war sie regelmäßiger Gast bei den Salzburger Festspielen. 1924 gastierte sie an der Städtischen Oper in Berlin und in Amsterdam, wo sie die Titelrolle in Ariadne auf Naxos sang.

1925 übernahm sie bei den Bayreuther Festspielen die Eva in den Meistersingern und die Gutrune in der Götterdämmerung. Die Presse war begeistert: Ihre Gutrune war „lieblich dargestellt und ausgezeichnet gesungen“, ihre Eva eine „hervorragende Leistung […], die besonders das Quintett im dritten Akt zum wirkungsvollen Höhepunkt durch überragende Führung zu gestalten vermochte“.

Zusätzlich zu ihrem Engagement in Wien gehörte Claire Born von 1926 bis 1932 zum Ensemble der Dresdner Staatsoper. Dort wirkte sie 1926 in der Uraufführung von Paul Hindemiths Oper Cardillac mit und avancierte in den folgenden Jahren zu einer der führenden Kräfte des Hauses.

Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten 1933 konnte sie in Deutschland nicht mehr auftreten: Ihr Mann Richard Kronstein war Jude, Claire Born galt damit als „jüdisch versippt“. Sie ging zunächst zurück nach Wien und floh nach der Annexion Österreichs 1938 in die Schweiz. Während Richard Kronstein in der Schweiz blieb, emigrierte Born nach London und arbeitete als Gesangspädagogin. Nach Kriegsende kehrte sie nach Wien zurück und wirkte auch dort als Gesangslehrerin. Am 28. Dezember 1965 verstarb Claire Born in Wien.

Die nationalsozialistische Machtübernahme 1933 setzte an deutschen Opern- und Theaterbühnen eine beispiellose Vertreibungswelle in Gang: Für zahllose Sängerinnen und Sänger, Schauspieler und Schauspielerinnen, Musikerinnen und Musiker sowie Angehörige des technischen- und Bühnenpersonals bedeutete dies das Ende ihrer Karrieren. „Verstummte Stimmen“ macht diese Schicksale dieser aus „rassischen“ oder politischen Gründen Verfolgten sicht- und hörbar.

Eine interaktive Karte erschließt ihre Lebenswege: von bedeutenden Bühnen zu den Orten der Ausgrenzung, des Exils oder der Ermordung. Dabei entsteht eine eindringliche Verbindung von Vergangenheit und Gegenwart: Die Biografien der Verfolgten werden eingesprochen von Ensemblemitgliedern einiger der wichtigsten deutschen Bühnen, damals wie heute - der Hamburgischen Staatsoper, der Staatsoper Unter den Linden Berlin, der Semperoper und dem Staatsschauspiel Dresden sowie den Staatstheatern Stuttgart.

Das Portal dient so zugleich als Werkzeug für wissenschaftliche Recherche, als digitaler Erinnerungsraum und für die lokalhistorische Spurensuche.